Virtual Reality Retro Games maken tijdens een Game Jam

Komende zaterdag gaat er iets bijzonders gebeuren in Rotterdam. 

Game developers en creatives komen dan twee dagen lang bij elkaar op het Erasmus Centre for Entrepreneurship, om samen Retro Games te maken in Virtual Reality. Je kan jezelf gratis aanmelden via MeetUp.

  
Ik vroeg één van de initiatoren, Nick van Manen, wat wij kunnen verwachten van deze bijeenkomst.

Wie zijn de initiatoren van de Virtual Reality GameJam?

Samen met Ruben van der Leun, VR-liefhebber en developer van Virtual Reality bedrijf Lab4242, organiseert van Manen deze GameJam in Rotterdam.

Hoe is het idee ontstaan?

“We zijn met elkaar in contact gebleven nadat we bij dezelfde werkgever werkte.” Zo laat Nick mij weten.

“Omdat we allebei VR erg gaaf vinden kwamen wij op het idee om hier meer mee te doen. Dat resulteerde in deze GameJam; een dag om samen met anderen Retro Games te bouwen in Virtual Reality. Dit idee werd onder andere aangewakkerd door het zien van de film Pixels.”

Wat kunnen bezoekers er doen?

“Wij vinden spelletjes en met name ook de Retro/Arcade Games gaaf. Zo zijn we opgegroeid met Donkey Kong, PacMan, Galaga en meer van dat soort epic spellen. Daarom is het omzetten van dit soort relatief eenvoudige en vermakelijke spelconcepten naar Virtual Reality supergaaf om met andere enthousiastelingen te realiseren.
Aan het einde van de Game Jam worden alle gebouwde Virtual Reality Retro Games gepresenteerd door de deelnemers.”

Hoe ziet de Game Jam eruit?

“De GameJam is primair bedoelt om VR-omgevingen te ontwerpen. Bezoekers vormen teams en gaan aan de slag door te programmeren, designen en/of door een creatief concept te bedenken. Dat is de beste manier om op korte termijn met deze technologie bezig te zijn.
Denk hierbij dus aan het conceptualiseren en uitwerken van een idee, ook wanneer het een variatie op een bestaand spel is. Dit levert uiteindelijk een werkend Virtual Reality prototype op.”

Wat is het doel van de GameJam?

“De uitdaging is niet om een strak-gepolijst spel op te leveren, maar juist om te experimenteren en meerdere rondes te doorlopen. Tijdens dit proces leer je veel over de techniek en heb je natuurlijk een leuke tijd met andere developers en creatives!”

Voor wie is de GameJam bedoelt?

“De Jam is voornamelijk gericht op VR-enthousiastelingen en mensen met een ontwikkelaars-achtergrond. Natuurlijk zijn ook spel-ontwerpers van harte welkom.”

Wat is jullie visie met deze GameJam?

“Tijdens deze GameJam in Rotterdam is het vooral de bedoeling om veel plezier te beleven en om met elkaar gave VR Games te bouwen. De visie is om vanuit een aantal teams te werken aan spel-concepten, waarbij we uiteindelijk naar demonstreerbare versies van die spellen toewerken. De uitdaging zit erin om elkaar (en jezelf) te verbazen met leuke, creatieve en ingenieuze oplossingen.”

Is dit eenmalig?

“We hebben met verschillende partijen gesproken over de mogelijkheid om na deze GameJam eventueel een terugkerende Hackathon/GameJam in het leven te roepen. Zo kunnen we regelmatig aan uitdagende VR-projecten werken met een groep enthousiastelingen.”

Hoeveel kost de GameJam om bij te wonen?

“Het deelnemen aan de GameJam is kosteloos. Je moet wel je eigen laptop of PC meenemen en self-sufficient zijn met betrekking tot het bouwen. De teams moeten binnen de gestelde termijn een resultaat neerzetten, op eigen kracht. Teams kunnen wel samenwerken met andere teams, overleggen en alles opzoeken dat ze nog niet weten. Eten en drinken wordt door de organisatie in samenwerking met onze hoofdsponsor Developers.nl aangeboden.

Natuurlijk mag je zelf ook iets meenemen. In principe is een computer genoeg.”

Hoe lang duurt het?

“We beginnen zaterdag 13 februari om 9:00 uur met een kick-off. Dan worden de ‘regels’, tips en trucs doorgesproken en er worden teams gemaakt. Zaterdag sluiten de deuren om 23:00 uur, om de volgende ochtend weer om 09:00 uur te openen. Zondag 14 februari eindigen we rond 17:00 uur met de demonstraties van de teams, met aansluitend een borrel tot een uurtje of zeven. Er is dus 22 uur tijd om een Retro Game in Virtual Reality te ontwikkelen!”

Zijn er al leuke nieuwtjes om te delen over de GameJam?

“We zijn nog volop bezig om de laatste dingen geregeld krijgen voor het evenement. Developers.nl zal tevens een stuk of 25 Google Cardboards beschikbaar stellen. We zullen ieder team een Cardboard geven. Mocht men dus willen ontwikkelen voor de Google Cardboard, dan hebben we die in huis. Ook hebben we hiervoor voldoende kennis in huis om uiteindelijk gebouwde prototypes te demonstreren. Bezoekers zijn verder vrij om voor ieder platform te bouwen, mits het kan worden gedemonstreerd tijdens het evenement.”

De GameJam vindt plaatst op het Erasmus Centre for Entrepreneurship.

Kijk voor meer informatie over de Game Jam op vrgamejam.nl. Aanmelden kan via MeetUp.